气动离合器是靠空压来连接，靠复归弹簧来放开。具体地说，就是当接通电磁阀电源后压缩空气。通过导气龙头进入气缸气室时，活塞产生轴向移动，推动摩擦片、中间盘与带轮平面压紧为结合，如气压逐步升高，则使工作机软起动，达到运转平稳，当电磁阀关闭时气压消失，摩擦片靠弹簧快速复位达到彻底分离。
      液压动力会使活塞产生巨大的力，所以液压驱动多盘气动离合器尺寸很小，但是可以产生很大的扭矩。钢/烧结材料摩擦材料组合副由于是油冷，所以基本没有磨损。摩擦盘磨合后可以由活塞自动补偿，这样也无需调整。活塞采用金属密封，留有有限的对接间隙，允许少量的油渗出，渗出量取决于离合器的大小。所以必须要注意泵的输出量是否充足以及离合器的数量。离合器所需的油量应充分达到在工作条件下离合器的啮合和渗出量所需的要求。每一次啮合结束时应保证有足够的工作压力。如果离合器啮合时需要大量的油，同时啮合频率也比较低，就应考虑使用自动双泵。

       当气动离合器啮合时，小泵工作，供给所需的油量以便保持油压。在某些情况下，可以安装一个储能器，也能达到相同的目的。 设计油箱的大小和位置时应考虑散热.压力油通过旋转接头）进入离合器缸体内，活塞把摩擦盘压靠在挡板上，这样气动离合器产生摩擦啮合。由于高摩擦功或高啮合频率，气动离合器会产生大量的热量，这样就需要适当的冷却油进行散热。与标准结构的差别是这种结构增加了一个泵，此外还有一个单独的内冷却管路。
       总之都是离合器，完成两运动部件的连接和断开。
       气动离合器、液压离合器是通过摩擦来传递扭矩，只是动力不同。